元宵節的由來
是春節的尾聲，有「小過年」之稱，長輩常說過完元宵節，這個年才算真正過完了！據說在宋朝時，民間流行一種元宵節吃的食品，最早叫「浮元子」，之後稱「元宵」，是用白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、核桃、棗泥等爲餡料，用糯米粉包成圓形，可葷可素，可湯煮、油炸、蒸食，有「團圓美滿、團團圓圓」之意。
1.湯圓與元宵的差異
製造過程並不一樣，但都是以糯米粉為主，因湯圓比較普遍易買，因此習慣以湯圓取代元宵，不管是湯圓還是元宵，熱量都是蠻高的，外皮都是以糯米為主，內餡多為甜餡，經過油炸處理的方式會比水煮或蒸食的熱量更高，且糯米的升糖指數高，容易導致血糖值忽高忽低，不建議糖尿病患食用；加上糯米不利消化、想控制體重的人都不宜食用過多。
而不管是湯圓或元宵，在食用吞嚥時要特別小心，尤其是老年人因為吞嚥能力退化，或小孩忘了咀嚼直接吞食，皆會有噎食的風險，應需有人陪伴一起食用。
2.湯圓的種類
若以湯圓取代元宵，有甜湯圓或鹹湯圓可以選擇，除了湯圓本身的熱量，4顆含餡湯圓大約就是一碗飯的熱量，湯底又是另一個熱量來源，建議可以用無糖豆漿、無糖紅茶、無糖仙草來替代，減糖的湯底可降低熱量的攝取，或是以鹹湯圓當作一餐，避免攝取多餘的熱量，不但象徵著圓滿團圓，每一口湯圓更溫暖全家人的心。